Интерьеры дворца поражают неожиданным сочетанием стилей, - классицизм, барокко, ампир - характерным для Юга Российской империи середины прошлого века, и названным "вольной южной эклектикой". Парадный Золотой зал сочетает элементы ампира и барокко. Он освещается эркером с пятью арочными окнами, которые создают ощущение избытка солнечного света и воздуха.

История дворца связана с деятельностью местной интеллигенции. С 1899 по 1903 годы здесь проходили заседания и вечера Литературно-Артистического общества, которое объединяло писателей, художников, музыкантов, актеров. Здесь прочел впервые свой перевод "Песни о Гайавате" Генри Лонгфелло лауреат Нобелевской премии Иван Бунин. Здесь выступала великая украинская актриса Мария Заньковецкая, бывали корифеи украинского театра. Золотой зал - единственный мемориальный зал музея. Остальные воплощают ход литературной истории.

За свое двухсотлетнее существование Одесса обрела богатейшую литературную историю, связанную с именами А.Пушкина, Н.Гоголя, А.Островского, В.Короленко, И.Бунина, А.Куприна, А.Мицкевича, М.Твена, Шолом-Алейхема и многих, многих других писателей, поэтов, драматургов. Есть множество имен, при упоминании которых весь мир вспоминает Одессу: Анна Ахматова, Валентин Катаев, Исаак Бабель, Вера Инбер, Константин Паустовский, Илья Ильф, Михаил Жванецкий. Они запечатлели на страницах своих произведений яркие мгновения истории города, его трудовую, культурную, литературную жизнь, традиции, нравы, обычаи - все то, что формирует "местный колорит".

Время неумолимо "размывает" прошлое: уходят из жизни старожилы, забываются факты, утрачиваются названия, меняется быт, нравы и ландшафт города. И для того, чтобы воссоздать прошлое, увидеть былое города в 1984 году в здании дворца князей Гагариных был открыт Одесский государственный литературный музей. Экспозиция музея демонстрирует реальные документы времени - книги, рукописи, фотографии, личные вещи писателей и создает своеобразный "лабиринт времени", не имеющий аналогов во всем мире. Музей является центром просветительства, устраивает экскурсии, встречи с писателями и поэтами, читательские конференции, концерты мастеров искусств.