С 1 по 25 декабря 2012 года Одесский зоопарк проводит  детский конкурс  рисунка-символа наступающего года  «Хозяйка года». Конкурс открыт для всех детей.

Тема конкурса:  Красота и мудрость змей,  особенности их жизни, взаимодействие с окружающей средой. Змеи в западной и восточной мифологии, фольклоре  и т.п. Сюжеты могут отражать как реальность, так и вымысел на заданную тему.

Идея создания зоопарка в Одессе возникла накануне празднования столетия города, в 1889 г., когда был сделан чертеж и план "Зверинца на Полицейской улице у обрыва", однако воплотить в жизнь этот план не удалось. Следующий шаг к созданию зоопарка был предпринят в 1914 г. – создан проект его постройки на территории ботанического сада, одобренный городской Думой, но начавшаяся 1-ая мировая, а затем гражданская война помешали этим планам. И лишь только в 1922 году началось строительство зоопарка в Одессе на Приморском бульваре, в районе нижнего сада Воронцовского дворца. Главная заслуга в организации первого зоопарка в Одессе принадлежит одному из энергичных руководителей общества «Югоклимат» Генриху Владимировичу Бейзерту.

Несмотря на большую проделанную работу - сооружались гроты для львов, медведей и тигров, бассейны для птиц, горка для горных козлов - в деятельности зоосада было много проблем. Это как недостаточное финансирование,так и фактически непригодная территория для удовлетворительного размещения животных.Городскими властями было принято решение зоосад закрыть.

В декабре 1927 г. был объявлен всесоюзный конкурс на проект зоопарка вОдессе. Сразу три проекта были приняты в качестве основы строительства будущегозоопарка. Строительство зоопарка по Аркадийской дороге было начато в 1929 г. На указаннойтерритории в Аркадии полным ходом шли изыскательские работы - были выполненыландшафтные работы, сооружены дамбы на главной аллее, приступили к насыпке «горКавказа». Городские власти планировали ввести часть зоопарка в эксплуатацию втечение 1930 г.Общество « Югоклимат» уже собрало коллекцию животных для будущего зоопарка. Нои этот проект не был осуществлен. О нем напоминает только сохранившеесяназвание прилегающей улицы - Зоопарковая. Несмотря на все трудности,Г.В.Бейзерт продолжал неутомимо действовать. В 1933 г. ему поручаетсяруководство отделением 4-го госзверинца на Привозе. Само учреждениепринадлежало Госцирку, который несколько лет размещал свой зверинец в горсаду,а затем и на территории Привоза.

В это время в Одессе по решению городских властейликвидировано I–ое Христианское кладбище. В конце 30-х годов на территориибывшего кладбища появился парк Ильича и зоопарк. Однако единственным архивнымдокументом, подтверждающим открытие зоопарка на новом месте по ул. Новощепнойряд, 25 стал доклад директора зоопарка Г. Бейзерта на исполкоме Ильичевскогорайонного Совета трудящихся 16 марта 1945 года, в котором он сообщал, что«Одесский зоопарк был организован на территории Ильичевского парка в 1937 году»,причем без бюджетных ассигнований, и «работал на хозрасчете». Открытие зоопаркадля посетителей состоялось в 1938 г. На этом месте, в центре города, рядом со знаменитым«Привозом» зоопарк находится по сегодняшний день.

В 1992 году в соответствии с Законом Украины зоопарк получилстатус заповедной территории общегосударственного значения и вошел в составприродно-заповедного фонда Украины.

Коллекция животных Одесского зоопарка включает 243 видаживотных и насчитывает 1590 экземпляров. Среди них 93 вида рыб, 7 видовамфибий, 37 видов рептилий, 73 вида птиц, 33 вида млекопитающих.

В Одесском зоопарке содержатся редкие животные, занесенные вКрасную книгу Международного Союза Охраны Природы (МСОП), Европейский Красныйсписок и Красную книгу Украины – всего более 60 видов. Многие из них успешноразмножаются. Это знаменитые индийские слоны, дальневосточные леопарды, лошадиПржевальского, туркменские куланы, европейские муфлоны, павианы-гамадрилы,бурые медведи, степные журавли, соколы балабаны, филины и мн. др.

Научная специализация зоопарка: «Редкие и исчезающиеживотные юга Украины». У нас создан единственный в Украине питомник посодержанию и разведению хищных птиц и сов. Через несколько лет выращенные впитомнике соколы - балабаны были возвращены в природу путем подсадки в гнезда диких птиц.

Владение дикими животными определяет уникальность зоопарков.Именно зоопарки являются местами спасения редких и исчезающих видов животных –ведь в наше время высоких технологий и всеобщей компьютеризации люди все меньшеместа оставляют дикой природе и животным.

Одесский зоопарк – единственный в Украине, где успешноразмножаются индийские слоны, ставшие счастливыми родителями уже трех слонят. В1992 году у счастливой пары родился первый слоненок. Малыша назвали СимЭлефант, он известен под именем Фантик и стал артистом европейскогоцирка-шапито. Выкормлен искусственно своей приемной мамой – зав. секцией хищныхи хоботных животных Поповой Л.Н. В 1998 году родилась девочка-слоненок весомоколо 90 кг,ее назвали Тенди, сейчас она проживает в Харьковском зоопарке. 17 октября 2004 г. у Таруна и Вендипоявился на свет третий слоненок, которого назвали Дюк.

Несколько лет подряд в Одесском зоопарке рождается потомствоу редких животных - Амурских леопардов или по-русски барсов. Они обитают наДальнем Востоке. Амурский леопард является одной из самых красивых и редкихкошек мировой фауны. В природе этих животных осталось не более 40 особей, и онинаходятся под защитой Международного Союза Охраны Природы.

Чёрные котята амурских леопардов Яна и Ява появились на свету мамы Линды 21 июня 2006 года. Их необычный окрас, не похожий на родительский,связан с повышенным содержанием в организме черного пигмента меланина.

Одесский зоопарк - не только центр сохранения и разведениядиких животных. Особое внимание здесь уделяется вопросам просвещения,экологического образования молодежи. Для детей и школьников сотрудникамизоопарка регулярно проводятся экологические праздники, ставшие ужетрадиционными и любимыми детворой. 

• Рождественские каникулы – с 26 декабря
• Всемирный день био - разнообразия – 29 декабря
• Всемирный день водно-болотных угодий – первое воскресенье февраля
• Весенний фестиваль птиц – последнее воскресенье марта
• Зооюморина – 1 апреля
• Праздник цветения – второе воскресенье мая
• Международный день защиты детей – 1 июня
• Всемирный день охраны природы – 5 июня
• Праздник малышей зоопарка – 28 июня
• День независимости – 24 августа
• День знаний – 1 сентября
• День города – 2 сентября
• День зоопарка – второе воскресенье сентября
• День защиты животных – первое воскресенье октября
• Осенний фестиваль птиц – второе воскресенье октября
• Зиновий - синичник – второе воскресенье ноября